조선족 = 중국사람 + 조선민족(한민족)

2019년 3월 20일, 나는 한글로 된 검색엔진에 “조선족”이라는 키워드를 쳐보았다. 한글을 아는 조선족으로서 이용할수 있는 검색엔진은 주로 구글과 네이버이다. 세계적인 검색엔진 답게 아무런 필터링없이 그동안 만들어지고 쌓여 있는 정보에 근거하여 결과를 그대로 보여 주었다. 간간히 "조선족"을 검색해온 나한테는 그리 놀랄만한 결과가 아니였다. 예나 지금이나 거의 대부분이 부정적인것들이기 때문이다. 연관 검색어들 마저도 긍정적인 것들을 찾아보기 힘들었다. 지식인이라는 플랫폼에 가보면 더 가관이다. 아예 조선족을 검색하지 않거나, 이런 현상을 모르면 누군가가 어쩌다 하는 말을 듣고 지나치면 그만이다. 그런데 조선족이 검색엔진을 통하여 세상에 이렇게 보여진다는것을 알고 나면 그냥 지나치기 힘들것이다. 

시간이 흐른다고 미래가 되지는 않는다. – "0에서 1"이라는 책에서 작가 피터틸이 했던 이 말이 아주 와닿는다. 거의 15년이라는 시간이 흘렀지만 조선족이라는 인식은 여전히 내가 고등학교를 다니던 2004년이랑 비슷하다. 우리의 정체성은 오히려 더 이상하게 정의되어 있고, 사회적으로 이상하게 이용되어 가고 있다. 따라서 누구든 핸드폰만 있으면 인터넷과 온라인 공간에 쉽게 접속할수 있는 요즘은 분쟁도 더 심해져 가고 있다. 

시간이 흘렀는데 왜 우리가 바라는 미래가 되어 있지 않았는가?

제3자에 의해 묘사되고 그려지는 우리 조선족

온라인(네이버, 구글, 다음 등 한글로 검색할수 있는 검색엔진)에서 보면 조선족에 관한 데이터는 지금이나, 15년전이나 바뀐게 거의 없다. 이건 제대로 된 우리 조선족만의 온라인 플랫폼이 없기 때문이다. 네이버나 다음은 예전보다 더 크게 되었는데, 우리들의 경험과 생각들을 품을수 있는 플랫폼은 사라져 버렸거나, 아니면 아예 존재하지 않았다. 제3자가 만든 세상에서, 그들이 정해놓은 룰을 따르다가 이런저런 이유로 우리들의 기록들은 지워지고 사라지기를 여러번 반복했었다. 

'황해' (2010), '신세계' (2013), '차이나타운' (2014), '청년경찰' (2017), '범죄도시' (2017), '우상' (2019)…

지난 10년간 상영된 영화들이다. 공통점이라면 영화에 모두 조선족 캐릭터들이 등장한다는 것이다. 또다른 공통점이라면 모두 부정적인 캐릭터들이라는 것이다. 한국 감독들의 머리속에는 조선족에 대한 사용법이 이 범주를 벗어나지 못하는가 보다. 아마 2020년에도 또 비슷한 조선족 사용법을 이용한 영화들이 나오지 않을가 싶다. 8090후인 우리 조선족들 조차도 도무지 알아볼수 없고 이해할수 없는 몇십년전의 캐릭터로 그려지는 영화 말이다. 우리도 몰랐던 어떠한 사실들을 열심히 다시 재현해주는 력사적인 영화로 기록될거 같다.

여기서 짚고 넘어가고 싶은게 있다. 바로 미국 할리우드 영화계에서의 소수민족 사용법이다. 미국영화를 보면 가끔 흑인이나 스페니쉬, 혹은 아시아인들이 주연은 아니지만 영웅적인 행동으로 심금을 울릴때가 많다. 아니, 아마 이런데서는 꼭 소수민족들을 등장시켜서 사회적으로 신분을 업그레이드 시켜주는 것일수도 있겠다. 그리고 백인들이 주인공인 영화에서도 꼭 한두명은 흑인 친구가 있고, 중요한 역할을 한다. 나만의 생각이지만 굳이 모두 백인들을 일색으로 캐스팅하여 찍을수도 있는 영화인데, 굳이 여러 소수민족들을 써가면서까지 영화를 찍는 이유는 뭐겠는가? 나는 이것이 진정 미국이 강대국이고 선진국이라는 증거라고 본다. 문명하거나 발달한거를 떠나서 여러 유색인종과 소수민족들이 어울러져서 함께 생활해 나가는 이런 모습들이 말이다. 물론 여전히 种族歧视가 있긴 하지만 그래도 이런 영화에서는 소수민족들이 사회와 집단을 위하여 웅장한 죽음을 맞이하거나 혹은 사회를 위하여 공헌하는 장면과 이야기로 그들의 위상을 높여 주려 하고 있다. 

그런데 우리 조선족들은 "항상" 깡패, 마약, 살인과 연관있는 무섭고 어두운 쪽으로 그려진다. 언젠가 어느 감독이 조선족을 주인공은 아니더라도 사회에 기여하는 캐릭터로 그려줄거라 믿는다. 그게 죽음을 맞이하는 것이던, 어느 주인공의 친구로 그려지는 것이던, 꼭 조선족을 긍정적으로 그려주는 영화가 있었으면 좋겠다. 가서 열번이라도 봐주겠다.

애국심? 민족의 자부심?

주위에 한국 친구나 직장 동료가 있다면 조선족으로서 꼭 한번씩 들었을 질문이 있을 것이다. "중국과 한국이 축구를 하면 어느팀을 응원하는가고?" 어떠한 상황에서든 나는 1초의 망설임도 없이 "당연히 중국이지"라고 대답했다. 이런 대답이 뭐 어때서 한국의 커뮤니티 사이트에서 자주 분쟁이 일어나는지 알수 없다. 

미국에서 한번은 순 한국인, ABK(American Born Korean – 미국에서 태어나서 자란 한국인) 그리고 나, 이렇게 셋이서 축구에 관한 말을 한적이 있다. 아니나 다를까 빠질수 없는 질문이 ABK랑 나한테 던져졌다. 그당시 ABK의 답변은 간결했는데 "I don't care"였다. 아마 미국에서 태어나고 자란 그는 진짜 축구에는 관심이 없었을 수도 있고 직접적인 답변을 피하는 것일수도 있겠다. 여지껏 망설임없이 "중국"이라고 답변했었던 나는 한번 시험해보려고 "나도 관심이 없다."라고 대답했다. 그런데 웃기는게 나한테만 "혹시 중국이라서 그러는게 아니냐고?"라고 물어봤다. 미국에서 동등한 위치에서 만나서 얘기하는 사람들도 이러하니, 한국에서 회사 다니거나 혹은 다른 일을 하면서 사장이나 매니저들의 눈치를 보면서 이런 질문을 받았을 우리 조선족들이 참  힘들게 혹은 내키지 않는대로 이런 상황을 넘겼을거 같다.

사실 내가 알고있는 지식으로 정리하라면 이렇다. 5060인 우리 부모세대까지는 실제로 한국이나 북한을 응원했었다. 나의 어머니도 중국과 한국사이에 스포츠게임이 있으면 종종 한국을 응원하면서 중국을 응원해야지 하는 나랑 티격태격했던 적이 여러번 있었다. 이렇듯 5060 분들은(혹은 그전에 태여나신 분들) 아마 우리 민족의 자부심을 더 크게 생각할수도 있다. 그런데 7080후부터는 다르다. 우리는 중국의 12년제 의무교육을 받았고 조선의 력사보다는 중국의 력사와 정치를 주로 배웠다. 세계력사에서 조금이나마 조선의 력사에 대하여 배웠을 뿐이다. 그러니 당연히 애국심이 더 클수밖에 없지 않는가. 그렇다고 또 민족에 대한 자부심도 없는게 아니다. 중국 커뮤니티에서 우리민족을 욕하거나 하는걸 보면 똑같이 기분이 좋지 않고 댓글로 싸운다. 이렇게 나라와 민족사이에서 이런저런 선택을 해야만 하는게 우리 조선족이고 우리의 정체성인거 같다. 

그러니 이 질문은 사실 "중국 사람 + 조선민족(한민족)"인 우리 조선족에게는 애국심이냐 아니면 민족심이냐 둘중에서 선택하라는 질문과 같다. 이건 사람마다 다를것이고, 태어나서 자란 배경과 받은 교육, 그리고 처한 상황에 따라 결정되는거 같다. 나에게는 애국심이 더 크니 당연히 언제나 중국인것이다. 어느쪽이든 크게 신경 쓸 일이 아니고 다른 사람의 눈치를 보면서 대답할 일이 아니다. 100년도 못 사는 인생에서, 또 우주에서 보면 지구의 인류는 그냥 먼지의 존재라고 하는데, 이런것마저 다른 사람의 눈치를 볼 필요가 있겠는가.

조선족 = 중국 사람 + 조선민족(한민족)

우리 조선족은 국적이 중국이니 당연히 중국사람이다. 그리고 선조들의 핏줄을 이어받았으니 당연히 조선민족(한민족)인것이다.

한민족(韓民族) 또는 조선민족(朝鮮民族)은 한반도와 그 주변의 만주, 연해주 등지에 살면서 공동 문화권을 형성하고 한국어를 사용하는 아시아계 민족이다.조선민주주의인민공화국·중화인민공화국·일본에서는 조선민족(朝鮮民族), 구 소련 지역에서는 고려인(高麗人) 등으로도 부른다.

대한민국에서는 1950년 국무원고시 제7호에 의해 '조선'이란 명칭 사용이 기피되면서 한민족, 한인(韓人) 으로 호칭하고 있다. 특별히 구 소련 거주 한인들, 특히 20세기 초에 연해주에 거주하다가 중앙아시아로 강제 이주된 한인들은 '고려인'(高麗人)이라고 부르기도 한다.

-위키백과

우리의 5060 부모세대

지금 조선족의 사회적인 위치가 낮은거는 사실이다. 그래서 부정적으로 그려지기도 하고 있다. 하지만 중국조선족으로서 나는 분노하지는 않는다. 할 필요가 없다. 우리가 지금까지 살아오고 겪은것이 그렇게 보여졌기 때문이다. 그렇다고 우리 부모세대를 원망하거나 탓하는게 절대 아니다. 반대로 우리 부모세대 5060은 참 위대하고 우리가 감사해야 할 세대이다. 그들은 자기 자신들보다도 자식들이 더 잘되기를 바라면서 자신의 삶을 희생한 위대한 세대이다. 그들은 자신이 가보지 못한 대학에 우리를 보내려고 궂은 일, 힘든 일을 마다하지 않았고 타지에서 온갖 고생을 했을 것이다. 언젠가 가족들과 다시 만나게 될 그 날을, 자식이 대학에 가서 출세할 그 날을, 온 가족이 오손도손 모여앉아 함께 보낼 행복한 그 날들을 위하여 많은 희생을 했을 것이다. 이것이 그들을 지탱하게 해준 힘이기도 했을 것이다. 자신들한테는 절대 투자 안하고 절약하며 한푼 두푼 모으면서 악착같이 살았다. 이런 그들의 모습이 긍정적으로, 위대한 헌신의 정신으로 그려지고 보여졌다면 참 좋았을텐데 이 빌어먹을 사회는 그러지 않았다. 그들은 돈밖에 모르고 돈이라면 사기도 치고, 시키는 일은 "예, 예…" 하면서 무엇이든 하는 캐릭터로 그려졌다. 5060 세대는 이렇듯 치열하게 우리를 위해서, 더 좋은 날을 위해서 헌신하면서 살았다. 그분들 덕에 이렇게 좋은 교육도 받을수 있었고 지식도 많이 쌓을수 있었는데, 과연 우리가 뭘 하면 보답할수 있을까? 첫째는 그분들에게 드려야 하는 직접적인 보답이다. 다음은 그분들 그리고 조선족이라는 없어질수도 있는 민족을 위하여 뭐라도 하는것이다. 5060은 왜 그렇게 열심히 살았는지 그분들의 헌신을 제3자가 아닌 우리가 직접 기록하여 널리 알려야 한다. 그리고 우리는 지금 어떻게 살고 있는지, 또 어떤 방향으로 발전하여 갈지를 기록해야 한다.

우리 조선족들도 잘하고 있다

5060세대와 다르게 우리 7080후부터(90,00…) 인테넷에 자주 접속하며 직접 한국사람들이랑 온라인으로 교류도 가능하다. 그러다보니 예전에는 없었던 분쟁도 많이 생겨나는 것이다. 댓글로 서로를 비하하면서 무시하고 욕하고 하는건 너무나 흔한 일이다. 내가 제일 어이없었던것은 인스타그램에 있는 "#조선족아님" 이라는 테그이다. 참으로 웃기다. 자신들의 옷 입는 스타일이 이상해서, 혹은 자기가 배고파서 엄청 많은 음식을 시키고 무식하게 먹으면서 왜 이런걸 조선족이랑 연관시키는지. 단언컨대 이런 사람들은 10에 10은 한번도 연변을 가보지 못한, 연변이나 조선족에 대해 잘 모르는 사람들이다. 어디서 주어듣고 보기만 한것을 어설프게 써먹는 것이다.

하지만 우리가 기억해야 할것이 있다. 댓글로 100번 받아치고, 싸우고 해봐야 하나도 달라질게 없다는 것이다. 또 다른 15년만 흐를것이고, 누가 믿어주지도 않는다. 또 사기나치는 그런 거짓말들이라고 할 것이다. 그러니 지금 우리 세대가 어떻게 하는지가 중요하다. 우리가 노력하여 세상 사람들의 중국조선족에 대한 관점을 조금씩 바꾸어야 한다. 우리도 이렇게 누구 못지 않게 잘 살고 있다는걸 보여주고 기록해야 한다. 언젠가 력사가 될 우리들의 오늘, 지금을 기록하여야 한다. 

좋은 대학을 나오고 크게 성공하여 엘리트로 살고 있는 우리이든, 아니면 자신이 맡은바 일을 열심히 완수하면서 가족들과 행복하게 살고 있는 우리이든 10년, 20년전에 비해 잘 살고 있는것은 사실이다. 우리도 이렇게 잘 살고 있는데, 부단히 발전하고 있는데 누구든 기록하지 않고, 어디에든 살아가는 경험들과 생각들이 기록되지 않고 있다는 것이다. 꼭 老罗英语, 锤子科技를 창업하여 크게 성공한 조선족 罗永浩처럼 큰 성공을 해야 기록할수 있는 권한이 생기는것도 아닌데 말이다. 그냥 자신을 위하여, 혹은 가족을 위하여 열심히 살아가고 있는 우리 모두가 다 하나의 긍정적인 기록인것이다. 이런 긍정적인 정보들이 더 많이 저장되어 언젠가는 부정적인 것들을 덮어 버리는 날이 올거라고 믿는다. 그리고 많은 사람들이 우리를 더 잘 이해하는 날이 올거라고 믿는다. 

"우리가 거의 마지막으로 우리의 글로 우리의 력사를 기록할수 있는 세대가 아닌가 싶다." 요즘 주위에서 자주 듣는 말이다. 우리가 기록하지 못하면 조선족은그냥 제3자에 의해 기록되는 사투리를 쓰고, 촌스럽고, 무서우며, 깡패가 많고, 무식한 민족으로 기록될 것이다. 얼마나 도움이 될지는 모르겠지만 이걸 조금이라도 개변시키려고 나는 많은 시간을 들여가며 글을 쓰려는 것이다. 나의 생각과 경험을 적어서 기록하려는 것이다. 나는 이렇게 살았던 조선족이라는걸 남기려고 말이다. 꼭 한국 영화에서만 나오는 그런 캐릭터, 한국에서 기록된 그런 부정적인 조선족들만 있는것이 아니라고, 그런 악세력들은 미국을 포함한 선진국에서도 존재하는 어쩔수 없는 부류의 사람들이라고. 극단적인 몇명의 사람들로 인하여 우리 전체 조선족들이 "항상" 부정적으로 그려지면 안된다고.

그리고 제일 중요한 사실이 있다. 세상 어디에서나 그렇듯 한국에도 좋은 사람들이 더 많다는 것이다. 내가 접촉하면서 만났던 분들도 그렇고, 무엇이든 도와주려 하고 긍정적으로 바라봐 주었다. 참 고마운 사람들이였다. 이글은 절대로 한국사람들을 뭐라 하려고 하는게 아니다. 모든게 우리 자신의 문제이고, 우리가 먼저 관점을 바꾸어 우리절로 우리의 력사를 기록해야 한다는 메시지를 전하려는 것이다. 그러다보면 이 세상은 우리를 조금씩 더 이해하지 않을가 싶다. 지금으로부터 다시 5년이 지난 2024년에 검색엔진에서 조선족을 검색하면 좀 더 긍정적인 결과들이 보여지길 기대해 본다.